Une nouvelle galerie des plâtres

Auguste Rodin, L’’Âge d’airain, plâtre, 1874 (au centre)
Julien Dillens, Le Travail, plâtre, 1903-04 (à gauche) et Le Droit, 1903-04 (à droite)
Emile Fabry, L’Hiver, toile, 1922-24 (arrière-plan)

Dans l’un des vestibules du premier étage de l’Hôtel de Ville, orné de toiles monumentales d’Émile Fabry (L’Automne et L’Hiver), sont rassemblés des modèles en plâtre des statues en pierre qui ornent la façade.

En 1904, afin de s’assurer que les statues soient bien conformes au projet, chaque sculpteur dut fournir un modèle à mi-grandeur, en plâtre, tiré à partir d’un modèle en terre. Ces esquisses furent soumises à l’approbation des autorités communales, de l’architecte et de la Commission royale des Monuments. Placés pendant 120 ans dans les couloirs ou les bureaux, ces modèles ont subi les dommages du temps. Ils ont été restaurés en 2024 par Farzad Ziari. Ces plâtres furent créés par les meilleurs sculpteurs belges de leur temps : Julien Dillens, Pierre Braecke, Paul Du Bois, Victor Rousseau…

La nouvelle galerie présente également un magnifique plâtre d’Auguste Rodin, L’Âge d’airain, qui par une série d’aléas, se retrouva à l’Hôtel de Ville. Auguste Rodin, qui a passé plusieurs années à Bruxelles, retrouve ses amis et les sculpteurs bruxellois retrouvent leur maître.

Dans ce lieu, une cafétaria est aménagée, un stamcafé destiné au personnel de l’administration, mais aussi ouvert de temps en temps au public.

Plâtres de gauche à droite :

Paul Du Bois, La Peinture
Victor Rousseau, La Solidarité
Pieter Braecke, La Salubrité publique
Alphonse de Tombay, La Mutualité et Les Lettres

Emile Fabry, L’Automne, toile, 1922-24 (arrière-plan)