Dons et acquisitions

Cette toile est l’un des fragments subsistants du Panorama de l’Histoire du Siècle, réalisé conjointement par Alfred Stevens et
Henri Gervex pour l’Exposition Universelle de Paris de 1889. Il avait été installé dans une rotonde éphémère construite pour l’occasion dans les Jardins des Tuileries. Il s’agissait d’une bande de toile circulaire ininterrompue de 20 mètres de haut sur 120 mètres de long courant le long des murs du bâtiment. L’entrée triomphante de Napoléon aux Champs-Elysées est le fragment le plus spectaculaire qui a été retrouvé, tant par ses dimensions (8 mètres sur six !), par l’ampleur de la scène et par le nombre de personnages. Il est accroché sur le mur extérieur de la salle Cérès.

Bruxelles fut un des sujets préférés de Franz Gailliard. Cette toile est considérée comme une des œuvres maitresses de celui qui fut le directeur de l’académie des beaux-arts de Saint-Gilles.

Désireux d’un monde nouveau, Antoine Wiertz dresse le portrait d’un Juste à l’aspect messianique, considéré comme un manifeste contre l’injustice sociale et les atrocités de la guerre.
C’est tant dans la personnalité de Wiertz, épris de justice sociale, que dans le sujet qu’il faut comprendre la présence du tableau, qui orna pendant plusieurs décennies la salle de conférence de la Maison du Peuple de Bruxelles, conçue par Victor Horta (photo de droite). Le tableau fut transféré à l’hôtel de ville de Saint-Gilles lors de sa destruction.

Le plus wallon des Saint-Gillois consacra une grande partie de son œuvre aux paysages industriels.
Ce que Turner a été pour Londres, Paulus le sera pour la Sambre, René Paulus, petit-fils du peintre.

Mobilisé en 1917, Pierre Paulus fut intégré dans le bataillon des peintres, la section artistique  de l’armée belge en campagne.

Tout en étant profondément marqué par la Première Guerre mondiale, Armand Massonet engagea résolument son œuvre dans la description de l’insouciance du quotidien.