La salle Cérès

La salle Cérès est le lieu où se réunit, tous les jeudis, le collège des bourgmestre et échevins. Elle est ornée de tableaux sur quasiment toutes ses surfaces.

La salle resplendit par sa somptueuse cheminée, au sein de laquelle Cérès, la déesse de l’agriculture, éclate de finesse et d’élégance au centre d’une monumentale pièce de marbre.

Se dressant majestueusement dans la grande niche de la cheminé de la salle dite Cérès, la déesse de l’agriculture et de la moisson est représentée une serpe à la main, environnée de fleurs et d’épis de blé. Sa coiffure est elle aussi parée d’épis de blé. Drapée d’une fine tunique qui épouse ses gracieuses formes, Cérès a un sein dénudé, allusion à la fertilité qu’elle incarne également. Avec le grand paon qui picore des blés aux pieds de la déesse et dont la majestueuse queue s’élève le long du côté droit de la figure est typique du style « fin de siècle », élégant et raffiné (notice de Alain Jacobs/Association pour le Patrimoine Artistique/ Inventaire régional du patrimoine mobilier).

La déesse Cérès est une des plus belles œuvres d’Egide Rombaux. La conception de cette cheminé est due à l’architecte Ernest Acker. La partie inférieure, d’une hauteur de 2m10, est en marbre Sarrancolin des Pyrénées, avec cendrier-parquet en marbre. Le fond de la niche, surmontant la cheminée, est en onyx rose. Le bas-relief central et les ornements de la partie supérieure sont en bronze doré, et le fruit de la collaboration entre Georges Houtstont et Egide Rombaux. Présentée en 1900 à l’exposition de Paris en y obtenant un grand prix, elle fut acquise en 1903 par la commune.